«ابراهیم بن محمد بیهقی» از علمای قرن ۳ و ۴ در کتاب «المحاسن و المساوی» چنین نقل می کند: شخصی در مجلس محمد بن عائشه ـ که از محدثان بصره می باشد و ابن حبان او را از ثقات بر می شمارد ـ از وی پرسید: چه کسانی افضل اصحاب پیامبر صلی الله علیه و آله  و سلم هستند؟ او در پاسخ، برخی از صحابه را نام برد. آن شخص پرسید: چرا علی بن ابی طالب علیه السلام را نام نبردی؟ محمد بن عائشه پاسخ داد: تو از اصحاب سؤال کردی یا از رسول خدا صلی الله علیه و آله  و سلم ؟ گفت: منظورم اصحاب ایشان بود؛ محمد در پاسخ آیه مباهله را تلاوت نمود، سپس گفت: چگونه اصحاب پیامبر صلی الله علیه و آله  و سلم با نفس ایشان برابر می باشد؟!